Immerhin lässt sich derzeit lediglich mit Gewissheit sagen, dass man der neuen Saison im Ländle mit einer riesigen Euphorie entgegensieht; das Kräftetanken in der Liga hat den Verein und die Fans wieder deutlich näher zusammengebracht.  
 Dieser Optimismus kommt aber freilich nicht von ungefähr, sondern rührt hauptsächlich daher, dass Berndroth offenbar an den richtigen Hebeln ansetzt, ließen die Darmstädter bei ihren jüngsten Auftritten doch die unter Meier in Vergessenheit geratenen alten Tugenden (Kampf, Herzblut, Kompaktheit) der Vorsaison wieder aufleben.  
  Ich gehe nicht so weit, die Gäste als Favoriten ins Rennen zu schicken, kann mir aber gut vorstellen, dass der FCA vorlegen möchte. Daher sage ich: Der erste Treffer geht an die Fuggerstädter. 
 Mit 1:0 gewann die SGE das Derby gegen Darmstadt vor den eigenen Fans. Drei der letzten fünf direkten Duelle fanden keinen Sieger, vier der jüngsten sechs, die auf Mainzer Boden stattfanden, ebenfalls nicht. 
  Nachdem es im Derby gegen die Bayern gleich zwei Mal deutlich nicht geklappt hat, wollen die Augsburger im „kleinen“ Bayern-Derby gegen die Schanzer mindestens ein Remis holen. Es wäre der erste Punktgewinn gegen Ingolstadt im Rahmen der Bundesliga.  

Da es für die 96er erwartungsgemäß auch bei den schweren Prüfungen in Leverkusen und Dortmund nichts zu holen gab, ging der Start des früheren Meistertrainers komplett daneben; erst im sechsten Anlauf fuhr Schaaf vor wenigen Tage dann doch die ersten Zähler ein.  
 Dass der kicker dem FC-Angreifer in seiner Montagsausgabe unter dem vielsagenden Header „Eine neue Dimension“ gar die Titelstory widmete, scheint angesichts solcher Leistungen jedenfalls mehr als gerechtfertigt – die neuerliche Nicht-Berücksichtigung für die französische Equipe dafür umso weniger.  
  Video: Schalker Stimmen nach dem überzeugenden Auftaktdreier gegen Leipzig. (Quelle: Youtube/FC Schalke 04) 
 Mussten die Kraichgauer vor acht Jahren noch am eigenen Leben erfahren, wie quälend lang einem Neuling der Endspurt in der Bundesliga erscheinen kann, hat es der mittlerweile etablierte Klub nunmehr selbst auf einen Abstauber auf den letzten Metern abgesehen. 
  Vielleicht geben aber die Leistungen der Mainzer Mannschaft aber auch einfach keinen Grund mehr für positives Denken und Optimismus?  

 Denn von 133 Teams , die seit der Liga-Gründung im Jahr 1963 aufgestiegen sind (insgesamt 137 aber Darmstadt, Ingolstadt, Freiburg und Leipzig flieflen noch nicht in die Berechnung mit ein, da sie noch kein volles zweites Jahr absolviert haben), mussten nicht weniger als 53 Teams bereits im ersten Jahr wieder runter. Von den 80 Verbliebenen, die es ins zweite Jahr geschafft haben, waren hingegen nur 22 vom bitteren Gang in die Zweiklassigkeit betroffen.  
 Mit einer vergleichsweise hochpreisigen Quote steige ich am 27. Bundesliga-Spieltag in meine Favoritenkombi ein:  
  Schließlich gilt es in den kommenden Wochen noch einmal richtig Gas zu geben, damit beim Kassensturz nach dem finalen Spieltag ein möglichst ansehnliches Plus in der Bilanz erscheint. 
  Am 10. Spieltag steht wieder das Topduell zwischen Borussia Dortmund und Bayern München auf dem Programm. (© IMAGO / Hartenfelser) 
  Seit jenem finalen Arbeitsnachweis sammelten sich in Leipzig, Leverkusen, Freiburg und Gelsenkirchen vier Niederlagen in unmittelbarer Folge an; zudem war auch dem zwischenzeitlich in Dortmund absolvierten Pokal-Krimi nicht der erhoffte Erfolg beschieden.  

 Wenngleich sich die beiden Kontrahenten derzeit noch in unterschiedlichen Tabellenhälften bewegen, haben die Königsblauen in den Kölnern einen unmittelbaren Rivalen erblickt: Mit einem Sieg in der Domstadt schieben sich die Gäste immerhin schon einmal bis auf vier Zähler an den Effzeh heran.  
 Kellerduell mit ganz großer Brisanz! Mit enormer Spannung wird am Samstagabend (18:30 Uhr) das Aufeinandertreffen zwischen dem HSV und dem FC Köln erwartet. Schließlich geht es für beide Mannschaften um extrem viel. Köln muss gewinnen, um die Hoffnung auf den Klassenerhalt zu schüren.   
 Wolfsburg hat auf der anderen Seite noch keinen Punkt im neuen Jahr holen können. 
  Nachdem sich die Kombis noch in der letzten Spielzeit als eine kleine Goldgrube erwiesen, verlässt mich ob dieser Startschwierigkeiten aber natürlich nicht den Mut.  
 Wurden den Schwaben in der Meisterschaft und dem DFB-Pokal binnen wenigen Wochen gleich zwei Niederlagen beigebracht, waren die weiterhin in der Bundesliga absolvierten acht Auftritte lediglich für zwei Unentschieden und sechs Pleiten gut.  

 Aufgrund einer Stauchung des rechten Großen Zehs fehlte er wie auch Kevin Volland (Entzündung an der linken Ferse) beim montäglichen Geheimtraining. Beide absolvierten lediglich ein individuelles Programm. Ob die Teamsäulen rechtzeitig fit werden, steht somit nach wie vor in den Sternen.  
 Die zahlreichen starken Auftritte der vergangenen Wochen haben gleichwohl schon zur Genüge die prinzipielle Ersetzbarkeit eines jeden Leistungsträgers demonstriert; entsprechend wird vom verbliebenen Rest sicherlich auch dieses Mal nur umso tatendurstiger in die Hände gespuckt.  
  Wie schon gewohnt, starte ich auch diesmal mit meiner wöchentlichen Einleitung und versuche euch mit der Anzahl der bisher im Jahr 2023 erzielten Tore auf den Geschmack zu bringen. In den ersten sieben Frühjahrsrunden durften sich Fans und Wett-Tipper über 202 Volltreffer freuen (16. Spieltag: 41, 17.: 29, 18.: 28, 19.: 28, 20.: 27, 21.: 26, 22.: 23). 
  Die beiden einzigen Aufeinandertreffen zwischen der Eintracht und Ingolstadt fanden in der Bundesliga der Saison 2011/12 statt und endeten jeweils 1:Das wäre auch diesmal ein wahrscheinliches Resultat.  
 Während der eroberte zweite Platz der Heimtabelle den Duft von Perfektion verströmt, hat die Mannschaft von Hannes Wolf angesichts von sechs in Serie kassierten Niederlagen jenseits des Neckars noch nicht einmal mit dem Punktesammeln angefangen.